チャットDE純生
「次、根岸。訳してみろー」中学三年になりたての五月、水曜日の二時間目。英語の新任教師、山川は何気なく教壇からチョークの先を純生に向けた。途端に、クラス中の女子生徒（含、数人の男子生徒）が、アタシの純生チャンにナニすんの、と云わんばかりに山川をギロリ、と睨め付ける。しかし、山川の目はずっと教科書に向けられていて、その不穏な空気を読めるべくもなく。
「……あ、ああの……」
あたあたと震える手で教科書を捲りながら、えと、えと、と呟いている純生の顔はみるみる内に朱に染まっていく。
「おーい、どしたー？ 前任から根岸は英語がペラペラだって聞いてるぞー」
教師独特の間延びした口調で山川はそう言った。 純生は、極度のアガリ症、ついでに赤面症、もひとつおまけに対面恐怖症である。衆目が純生に向けられると同時に、脳の皺が一気に伸び切って何も考えられなくなってしまう、まさにヒツジの皮を被った…仔ヒツジであった。
嵐と光彦は、教室の端と端で、目で会話を交わしていた。《オマエ行け》と光彦が教科書を嵐に向かってバサバサと振ると、嵐がお返しとばかりに光彦を睨みながら右コブシを二回振って。
――ポンッ。
「先生、純生は重度のアガリ症なんです。勘弁してやってもらえませんかね？」
結局、光彦にジャンケンで負けた嵐がフォローした。
そうなんですー、とクラス中から賛同の声が上がる。
「うーん？」
山川はやっとのこと教科書から目を離すと、純生を検分するように見た。
茹でダコ状態一目瞭然、純生は首までも良い色に染まり、小声でうぅーと唸りながらウルウルと上目遣いで「怨みます」とばかりに山川を睨んでいた。
『美少年』の潤んだ瞳は凶器である。教師山川、一瞬、ウッと心臓のある部分を手で押さえたが、敵も然るもの
「……そうか、じゃぁ塩田な」と、一言。
――やっぱりね。
光彦だったり、嵐だったり。純生の代打役は今に始まったことではない。それが、誰が呼んだか『純生係』の、悲しき宿命であった。
その日の放課後。
珍しく光彦の鉄火場には人数が集まらず休場、嵐もヘルプのバンド練に呼ばれておらず、久しぶりに三人で帰ろうか、ということになった。三人の自宅は、中学校の最寄駅から駅二つ、降りてから西口駅前商店街を通って、『居酒屋 よっちゃん』→『建売り 土地付一戸建て』→『白亜の豪邸』の順である。
と、それはさておき。
帰宅途中、電車に揺られながら、
「純生、あのアガリ症なんとかしねぇと後々苦労するぞ」と、光彦が鬼門に触れる。
「大体、純生が一番成績いいんだから、俺らが代打ってのはヘンだ」と、嵐。
確かに、足して三メートル六十ニセンチという難攻不落の高い城壁が純生を守っているからこそ安心して登校できるわけで、罷り間違ってその壁が崩れでもすれば、引きこもり街道まっしぐらであろう純生であった。
純生はガックリと項垂れ、眉をハの字にして泣きそうな顔で二人の顔を交互に見ると、ゴメンね、と小さく呟いた。
「チャットだと……いっぱいしゃべるんだけどな……」
じゃあ、是非一度その饒舌な純生くんを拝見させてもらおうではないか、という話になった。
そもそも純生は小四のときからネットの住人、光彦も株価動向を毎日チェックしている上、有名チャンネル系サイトギャンブル板の『名無しさん』であったので、ネットとの付き合いはそこそこ長い。
さて、問題は嵐であった。
ミュージシャンなんだから、ＤＴＭ（テスク・トップ・ミュージック）くらいできなきゃね、と三ヶ月ほど前に純生のお下がりのノートをもらったのだが、今の今まで殆ど火を入れたことがない状態である。（修也のお陰でかろうじてＡＤＳＬは通じていたが）
それぞれのタイピングスピードを敢えて例えるなら、純生をシューマッハとすると、光彦は片山クラス、嵐は…遊園地のゴーカートが関の山、というレベルである。
それでも今回問題とされるのは純生の豹変ぶりなわけで。
今晩九時半に純生のホームページに特設されたチャットルームで会おう、ということに相成り、三人は帰路に着いた。
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お知らせ：純さんが入室しました。 (20XX-5-8 9:30)
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純：やほ。：-) あれ…誰もいない？ (20XX-5-8 9:30)
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純：おーい。。。みっちゃーん、らんちゃーん。 (20XX-5-8 9:31)
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純：もー。9：30っていったじゃん。：-P (20XX-5-8 9:32)
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お知らせ：光さんが入室しました。 (20XX-5-8 9:32)
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光：おまたせ。 (20XX-5-8 9:32)
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純：あっ！光彦きた。 (20XX-5-8 9:32)
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光：その、：-P…ってナンだ？ (20XX-5-8 9:32)
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純：これね、あっちの顔文字。日本式だとねー、＼(^-^)／←こんなの。 (20XX-5-8 9:33)
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光：なるほど。 (20XX-5-8 9:33)
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純：あ。ケータイ鳴ってる。 (20XX-5-8 9:33)
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光：嵐だろ。どうせ。 (20XX-5-8 9:33)
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純：ビンゴ～～。f(;^_^) (20XX-5-8 9:33)
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光：やり方わかんねーってか？ (20XX-5-8 9:34)
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純：そそ。ちょと待って。-y(^o^).......oO (20XX-5-8 9:36)
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お知らせ：蘭さんが入室しました。 (20XX-5-8 9:40)
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純：きたきた！嵐待たせすぎ～。 (20XX-5-8 9:40)
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光：それ、源氏名か？ (20XX-5-8 9:40)
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純：おーい、嵐～～。 (20XX-5-8 9:40)
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お知らせ：蘭さんが退室しました。 (20XX-5-8 9:41)
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純：…(^-^; (20XX-5-8 9:41)
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光：なにやってんだか。 (20XX-5-8 9:41)
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純：ちょっと電話してみる。 (20XX-5-8 9:41)
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光：チャットしてる意味がないんじゃねぇか？ (20XX-5-8 9:42)
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お知らせ：嵐さんが入室しました。 (20XX-5-8 9:44)
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純：やりかた解った？＞嵐 (20XX-5-8 9:44)
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光：嵐、おまえ一本指打法だろ？ (20XX-5-8 9:44)
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純：でもさ～、今日ヒドかったよね～＞山川 (20XX-5-8 9:44)
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光：新任だからな。 (20XX-5-8 9:44)
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純：僕に訳当てるなんて、ヒドいよ～。(；_；) (20XX-5-8 9:44)
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光：オマエだから当てたんじゃねー？難しいとこだったし。 (20XX-5-8 9:44)
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純：キライだ、山川なんて。学校の鯖クラックするぞ！メルボム送っちゃうぞ！ (20XX-5-8 9:44)
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光：…どうでもいいがな、純生。 (20XX-5-8 9:45)
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純：なになに？ (20XX-5-8 9:45)
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光：オマエ、第二の人格降臨してっぞ。 (20XX-5-8 9:45)
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純：え…そうかな？普通の人とチャットするときはいつもこんなカンジだよ。 (20XX-5-8 9:45)
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光：普通以外、ナニがいるんだ？ (20XX-5-8 9:45)
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純：ハカー同士だと、全然違う。Ｃ言語で会話しちゃう。ソースの応酬だよ。（爆） (20XX-5-8 9:45)
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光：ブルドック？ オタフクか？ (20XX-5-8 9:46)
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純：み、光彦おもしろすぎ。それギャグのつもり？ (20XX-5-8 9:46)
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光：俺はカゴメ派だ。 (20XX-5-8 9:46)
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純：source codeのことだよ～。プログラムの内容っていうか。 (20XX-5-8 9:46)
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光：純生のHPに乗ってる、あの暗号みたいなヤツか？ (20XX-5-8 9:46)
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純：そそ。大当たり～～～！ドンドンドンパフパフ。 (20XX-5-8 9:46)
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光：…オマエ、学校でもそんくらいしゃべれればいいのにな。 (20XX-5-8 9:46)
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純：(T-T)それができれば苦労しないよ…。 (20XX-5-8 9:46)
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光：トモダチ百人できるぞ。 (20XX-5-8 9:47)
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純：僕、嵐と光彦がいればいい…。 (20XX-5-8 9:47)
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嵐：す (20XX-5-8 9:47)
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純：す？ (20XX-5-8 9:47)
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光：す。 (20XX-5-8 9:47)
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純：嵐～。「す」ってなに～？(^o^; (20XX-5-8 9:47)
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光：嵐、ムリすんな。 (20XX-5-8 9:48)
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純：ちょっと待っててあげるからさ、嵐も参加しなよ。 (20XX-5-8 9:48)
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光：よし、待ってやろーじゃねーか。 (20XX-5-8 9:48)
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純：でも僕、10時から見たいテレビあるかんね。 (20XX-5-8 9:48)
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純：…もしもし？ (20XX-5-8 9:50)
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純：…もしもーし？ (20XX-5-8 9:52)
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純：…おーい。 (20XX-5-8 9:54)
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お知らせ：嵐さんが退室しました。 (20XX-5-8 9:55)
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純：あ、嵐落ちちゃった。 (20XX-5-8 9:55)
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光：いじけたんだろ。純生、テレビいいのか？ (20XX-5-8 9:56)
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純：うん、そろそろ落ちるね。 (20XX-5-8 9:56)
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光：明日、嵐を指差して笑ってやれ。 (20XX-5-8 9:56)
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純：そんなことしたら、殺されちゃう…。 (20XX-5-8 9:56)
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光：じゃぁ、また明日な。 (20XX-5-8 9:56)
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純：うん！(>_<)/~~~~~~~~マタネ！ (20XX-5-8 9:57)
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お知らせ：光さんが退室しました。 (20XX-5-8 9:57)
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お知らせ：純さんが退室しました。 (20XX-5-8 9:57)
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これが、最初で最期、三人の貴重なチャットのログである。
果たして、嵐の「す」は何を云わんとしていたのか、翌朝、あからさまにムッツリしていた嵐に、誰一人問いただすことはできなかった。
しかし、学校での純生からは想像もつかないこのテンション、翌日から、嵐と光彦の純生を見る目が少なからず変化したのは言うまでもない。